小型潜水泵的性能曲线反映了水泵各个性能参数之间一种确定的法系。性能曲线上的点表明了水泵的运行工况，性能曲线上不同的点反映了水泵的不同运行工况。水泵的性能曲线也表明水泵能在性能曲线上任一点所对应的工况运行。在泵站设计和泵站建成后的运行管理过程中往往需要知道水泵的设计运行工况，即需要知道水泵到底在性能曲线上的哪一点工作，由此来检查水泵和动力机的选择是否适当，泵的流量是否满足要求，泵是否在高效范围内运行，以及水泵的安装高度是否合理等。
　　由于小型潜水泵必须在水泵装置中工作，因此，水泵的运行性能不仅与泵本身的性能有关，而且与装置的性能有关。水泵装置包括水泵，进、出水管路，管路附件，进、出水池。水泵进出水管路直径的大小、管路的长短以及管路附件的种类和数量都将影响管路中的水力损失，而管路水力损失的大小又将影响水泵的工作扬程；进、出水池水面的高低更是直接影响水泵扬程的重要因素。因此，要确定水泵的运行工作点，有必要首先了解水泵的装置性能。
　　所谓小型潜水泵的运行工作点是指在某一装置中运行的水泵，它的流量、扬程对应于其流量—扬程曲线上的那一点。由前面的论述可知，在某一装置中运行的水泵为了把水从进水池抽送到出水池就必须提供装置所需要的能量，即水泵的扬程刚好等于装置的需要扬程，这也就是说，水泵的运行工作点只可能在装置需要扬程曲线上。由于装置需要扬程与输送流量的大小有关，且水泵只可能在其流量—扬程曲线上的点运行，因此，泵的稳定运行工作点只能是水泵的Q—H曲线和装置的需要扬程曲线的交点。